Fibrillation auriculaire et risque de mort subite chez les chevaux de course

Un rythme irrégulièrement irrégulier ressemble à des balles de tennis dans une sécheuse. [1] La fibrillation auriculaire est l'arythmie pathologique la plus courante chez le cheval, et la conférence la désigne comme une arythmie associée à une mauvaise performance. [1]

Comment confirme-t-on le diagnostic?

La fibrillation auriculaire est parfois découverte de façon fortuite, lors d'un examen de routine ou d'une promenade dans l'écurie. [1] Il arrive aussi qu'on vous demande d'ausculter le cheval après un épisode de contre-performance. [1] Un ECG est nécessaire pour confirmer le diagnostic, même lorsque la suspicion clinique est déjà élevée, et une échocardiographie est presque toujours recommandée également. [1] Sur le tracé illustré, les intervalles RR sont irréguliers, avec un potentiel de type fibrillation sous-jacent sur la ligne de base. [1]

De nombreux chevaux se convertissent spontanément, généralement dans les 24 à 48 heures suivant le début, et ces épisodes peuvent être difficiles à repérer. [1] Si un cheval est peu performant lors d'une épreuve mais que son cœur est normal à l'examen le lendemain, il peut être difficile de savoir si une fibrillation auriculaire était présente pendant l'épreuve. [1]

Vérifiez la fréquence cardiaque, si chaque onde P est suivie d'un complexe QRS et si chaque complexe QRS est précédé d'une onde P. [1] Vérifiez aussi si les complexes QRS se ressemblent, si les ondes P se ressemblent et si l'intervalle RR est régulier. [1]

Qu'évalue l'échocardiographie?

L’échocardiographie sert à écarter une cardiopathie structurelle primaire. [1] Une oreillette gauche dilatée est associée à un pronostic plus défavorable pour la conversion et la prise en charge réussie de la fibrillation auriculaire. [1]

Quels chevaux doivent cesser ou modifier le travail?

Les chevaux de course en fibrillation auriculaire ne devraient pas courir. [1] Les chevaux atteints de fibrillation auriculaire non traitée ne devraient pas être exercés à des fréquences cardiaques supérieures à 220 battements par minute, un point que, selon le conférencier, l'étude sur la mort subite chez le pur-sang a renforcé. [1]

• Les chevaux de sport qui ne sont pas revenus à un rythme sinusal en 48 heures nécessitent un traitement s'ils doivent poursuivre leur carrière d'athlètes. [1]
• Les chevaux de concours atteints de fibrillation auriculaire nécessitent un traitement ou une autre vocation, y compris ceux qui concourent à des niveaux inférieurs. [1]
• Certains chevaux de niveau inférieur pratiquant la randonnée équestre ou le dressage de niveau inférieur peuvent être montés par un cavalier informé, en gardant la fréquence cardiaque sous l'intensité maximale. [1]

Comment traite-t-on la fibrillation auriculaire, et que se passe-t-il ensuite?

Les deux principaux traitements sont la quinidine et la cardioversion électrique transveineuse, ou TVEC. [1] Le sulfate de quinidine est depuis longtemps le traitement de base. [1] Il fonctionne assez bien, mais ses effets indésirables importants comprennent des arythmies plus graves et des coliques. [1] La TVEC utilise un choc synchronisé pour rétablir le rythme sinusal normal, et elle nécessite une anesthésie. [1]

Après un traitement par TVEC ou quinidine, la fonction ventriculaire gauche se normalise relativement vite. [1] Après le traitement, un ECG de 24 heures et une échocardiographie sont nécessaires pour vérifier le retour de la fonction cardiaque. [1] Lorsque la fibrillation auriculaire a été de courte durée, le retour à l'entraînement peut être possible environ une à deux semaines après la cardioversion, selon la recommandation du spécialiste. [1] Pour une fibrillation auriculaire de durée plus longue ou inconnue, les recommandations se situent souvent plus près de six semaines. [1]

Plus les ondes anormales circulent longtemps dans les oreillettes, plus le remodelage cardiaque est important. [1] Une fois le cheval revenu au rythme sinusal, il est plus facile de retourner aux voies qui sont encore présentes. [1]

Conférences connexes

Conférence à la demande

Notions essentielles de cardiologie équine

Références

• Notions essentielles de cardiologie équine (enregistrement de la conférence, 30 mai 2026) Transcription de la conférence de Vet On ItSource de la conférence conservée par Vet On It.